세계적인 청정 도시 제주에 내로라하는 글로벌 청정 수소 전문가들이 다 모였다. 이산화탄소 발생이 없는 그린에너지 시대로의 대전환을 위한 발전 방향을 집중 모색하기 위해서다.
제주도와 산업통상자원부 공동 주관하는 '2024 제주 그린수소 글로벌 포럼'이 17일 제주 서귀포시 제주국제컨벤션센터에서 화려한 막을 올렸다. 이번 포럼은 '지속 가능한 청정수소, 혁신으로 나아가는 글로벌 동행'이란 주제로 19일까지 사흘간 진행된다.
이번 포럼에는 독일, 노르웨이, 덴마크, 영국, 네덜란드, 인도 등 유럽과 아시아 주한 대사와 나미비아 정부 등 10개국 26개 기관, 34개 기업, 9개 대학 등이 참여해 12개 세션으로 나누어 탄소중립 실현을 위한 다양한 주제를 놓고 머리를 맞댄다.
특히 국내외 청정 수소 분야의 저명인사 88명을 포함해 약 400여명의 글로벌 전문가들이 이번 포럼을 위해 제주에 총집결, 차세대 청정에너지 그린수소 활성화 방안을 논의한다.
그린수소는 풍력과 태양광 등 재생에너지에서 발생한 전력으로 물을 전기 분해해 만든 수소다. 생산 과정에서 이산화탄소 배출이 전혀 없어 세계 각국을 중심으로 기술 개발과 물량 확보 경쟁이 치열하게 전개되고 있다.
오영훈 제주지사는 개회사에서 "선진국들은 화석연료에서 벗어나 청정에너지 사회를 선도하기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있다"며 "기후 위기를 이겨내고 지속가능한 미래를 열 에너지 대전환의 성공 열쇠는 그린수소"라고 강조했다.
개막식 특별 세션에선 독일, 노르웨이, 덴마크, 인도, 영국, 네덜란드 등 6개국 주한 대사가 참석해 '탄소중립 글로벌 라운드 테이블'을 주제로 활발히 토론을 벌였다.
개막식 2부 행사로 열린 '리더십 다이얼로그'에서는'수소자원혁명'의 저자인 마르코 알베라 THS-H2 대표(온라인 참여), 제임스 밀러 사무총장, 리나 수 보스턴컨설팅그룹 상무이사가 그린수소에 대해 발표했다.
둘째날인 18일에는 분산 에너지 추진 전략에 대한 글로벌 전문가 논의에 이어 지자체 간 연대를 모색하는 세션을 진행한다. 이번 포럼엔 제2회 글로벌 분산에너지포럼이 함께 마련됐다.
재생에너지 변동성 대응과 에너지 전환에 초점을 맞춘 V2G(Vehicle To Grid·충전식 친환경차를 전력망과 연결해 주차 중 남은 전력을 이용하는 개념), 스마트 분산 자원 구축 전략과 재생에너지 섹터커플링(재생에너지로 생산하고 남은 전기를 다른 에너지로 전환해 저장 및 활용) 전환 시나리오 세션이 마련돼 있다.
제주도는 이번 포럼을 계기로 태양광 등 재생에너지 정책을 선도하는 도시로 거듭난다는 목표다. 제주는 이미 아시아 최초 탄소중립 도시를 목표로 내걸고 정부 목표보다 15년 앞당긴 2035년 탄소중립 실현에 도전하고 있다.
이미 제주도내 재생에너지 발전 비율이 19.2%로 전국에서 가장 높다. 제주도는 그린수소의 본격적인 생산을 통해 이같은 비전을 조기에 달성할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
오 지사는 "그린수소 포럼을 글로벌 협력 플랫폼으로 육성하고 국제사회와 글로벌 수소 동맹을 추진해 나가겠다"며 "그린수소 생산과 활용에 AI(인공지능)과 빅데이터 분석 등 첨단 기술을 적극 도입하겠다"고 말했다.
제주도는 이날 '2035년까지 탄소중립 사회' 실현을 위해 한국교통안전공단(국토부), 에너지관리공단(산업부) 등 중앙부처 8개 산하기관과 협력한다고 발표했다. 주요 부처 산하기관이 지자체가 정책을 위해 '원팀'을 구성한 것이다.
최남호 산자부 2차관은 "제주는 전체 발생량의 5분의 1이 재생에너지일 정도로 모범지역이며 풍부한 재생에너지를 바탕으로 청정수소 생산 여건이 우수하다"고 말했다.
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