정유업체 GS칼텍스가 차세대 바이오유 지속가능항공유(SAF)를 첫 상업수출하는데 성공했다. 이에 따라 SAF수출길이 본격적으로 열릴 전망이다.
GS칼텍스는 GS칼텍스는 세계 최대 바이오연료 생산기업인 네스테(Neste)로부터 100% SAF를 공급받아 일반 항공유와 혼합한 제품 약 5천㎘ 규모의 SAF를 일본 상사 이토추를 통해 나리타 공항에 지난 13일 수출했다고 19일 밝혔다.
GS칼텍스가 수출한 SAF는 대한민국, 일본, 핀란드의 3사가 함께 협력해 국제민간항공기구(ICAO)에서 인증 받은 'CORSIA SAF'를 국내 정유사 중에서 상업적 규모로 수출한 첫번째 사례다. 앞으로 일본 주요 항공사 ANA JAL 등에 판매될 예정이다.
GS칼텍스는 모든 제조 과정에 대해 국제인증기관인 ISCC로부터 CORSIA 인증을 획득했다며 이를 계기로 글로벌 바이오연료 시장에서 경쟁력을 확보, 바이오선박유와 지속가능항공유를 모두 상업적 규모로 공급하게 됐다고 설명했다.
GS칼텍스는 향후 블루오션으로 떠오르는 친환경 연료 사업을 적극 확장, 하늘 위 탄소저감을 위한 그린 트랜스포메이션(GX)을 가속화할 방침이다.
허세홍 GS칼텍스 대표는 올 초 다보스포럼에서 기후변화와 탄소중립에 대비하기 위해 친환경 바이오 연료에 대한 투자를 집중 확대할 계획이라고 밝힌 바 있다.
민간항공기구(ICAO)는 2027년부터 '국제항공 탄소상쇄·감축제도(CORSIA)'를 193개 회원국을 대상으로 의무화할 예정이다. 항공사들은 ICAO로부터 CORSIA 인증을 받은 SAF를 사용하면 공식적으로 탄소 감축을 인정받을 수 있다.
GS칼텍스 측은 "향후 30조원 규모로 시장이 커질 것으로 기대되는 SAF사업을 본궤도 올랐다"면서 "SAF를 장차 미래 먹거리로 육성하는 동시에 다양한 바이오 연료 분야로 사업을 확장해 나갈 계획"이라고 강조했다.
GS칼텍스는 이를 위해 포스코인터내셔널과 2600억원을 합작 투자, 인도네시아에 연산 50만톤 규모의 바이오 원료 정제시설 건설에 들어가는 등 SAF 밸류체인 구축에 박차를 가하고 있다.
한편 현재 유럽연합(EU)에서는 2025년부터 2% 혼합 SAF를 의무화하고, 혼합률을 2030년 6%, 2050년 70%까지 높일 예정이다. 우리 정부도 ICAO 규제에 따라 2027년부터 기존 항공유에 지속가능항공유(SAF)를 최소 1% 섞도록 의무화한다고 선언했다.
이승훈 GS칼텍스 본부장은 “글로벌 항공업계의 탈탄소 동향과 고객의 요구를 선제적으로 파악할 것”이라며 “다양한 파트너사들과 협력을 더욱 확대할 예정”이라고 말했다.
한편, GS칼텍스의 이번 수출이 항공유 분야에서 경쟁력을 이어가는 첫 발이 될지 주목된다. 우리나라는 항공유 수출 1위 국가로 알려져있다. 기존 항공유가 점진적으로 SAF로 전환됨에 따라, 업계에선 글로벌 SAF 시장이 2027년까지 30조원 규모로 성장할 것으로 전망한다.
댓글
0