대한상공회의소(대한상의)가 수출 중소·중견기업의 ‘ESG경영’ 지원에 팔을 걷었다.
유럽연합(EU) 등 주요 선진국의 ESG(환경·사회·지배구조) 규범화에 따라 글로벌 공급망 내 수출 중소·중견기업도 환경과 노동인권, 준법경영 등 ESG 관련 부담이 커지고 있는 상황을 고려해 이들을 지원하기 위한 것이다.
대한상의는 23일 서울 상의회관에서 전국상의 권역별 공급망 ESG지원센터 출범식을 개최했다.
광역시와 산업단지 소재 지역상의 중심으로 부산, 대구, 광주, 충남북부, 전주 등 전국 지역상의 26곳이 이번에 지정됐다.
지원센터는 ▲국내 수출 중소·중견기업 ESG 진단 및 컨설팅 지원 ▲지방자치단체·유관기관 대외협력 창구 ▲지방 중소기업 실무자 교육 및 청년 ESG 인턴십을 통한 전문인력 양성 ▲EU 공급망 실사에 따른 정책건의 창구로 지역 수출 중소·중견기업의 ESG경영을 적극적으로 돕는다.
조영준 대한상의 지속가능경영원장은 지원센터 출범과 관련 “대한상의 차원에서 지난해 11월 공급망ESG지원센터를 먼저 신설해 전국순회설명회, ESG 컨설팅 등 다양한 활동을 해 오고 있는데, 이같은 기능이 지역에도 필요하다는 지방상의 요청에 따라 전국 거점지역으로 확대했다”고 배경을 설명했다.
올해 독일을 시작으로 내년부터 EU 수출·투자기업 중 글로벌 매출 1억5,000만 유로(약 2,180억 원) 및 종업원 수가 500명 이상인 경우 공급망ESG실사법이 시행된다.
법안은 공급망 내 협력업체의 인권·환경 실사를 통해 잠재적인 위험요소를 파악해 개선하고, 보고서를 제출해야 하는 의무가 부과된다.
주요 글로벌 기업들은 탄소배출·유해관리 물질 관리 등을 포함, 환경과 노동인권, 준법경영, 생물다양성 등 EU 공급망실사법에 대비한 관리체계를 이미 구축하고 있다.
그러나 우리나라의 경우 대기업을 제외한 중소·중견기업의 ESG경영 역량은 아직 부족하다는 지적이다. 이에 대해 상의는 “우리기업이 ESG 실사대응을 제대로 못한다면 EU로부터 납품이나 거래관계가 끊어지는 등 불이익을 받을 수 있다”며 “이에 대한 철저한 대비가 필요하다”고 강조했다.
우태희 대한상의 상근부회장은 이날 출범식에서 “우리 수출 중소·중견기업들이 ESG 이슈에 잘 대비하고, 고객사의 공급망 ESG 실사에 따른 불이익을 입지 않도록 권역별 센터를 통해 다각적으로 지원해 나갈 것”이라고 말했다.
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