12월 21일, 산업통상자원부가 탄소중립시대의 석유산업의 방향을 모색하기 위해, 온라인 ‘2021 석유 컨퍼런스’를 개최했다.
본 행사는 민·관이 석유산업에 대해 꾸준히 논의했던 연례행사로, 지난 10월에 확정된 ‘2030 NDC와 2050 탄소중립 시나리오’에 따른 석유업계의 탄소중립 대응방향을 재차 토론하기 위해 마련됐다.
석유산업의 산·학·연 관계자 150여명이 사전등록을 완료한 가운데, 2022년도 국제유가 전망과 탄소중립 구현을 위한 석유산업 연구개발 과제, 그리고 탄소 중립형 석유대체연료 개발동향 등, 6개 발표 및 전문가 패널 토의 방식으로 진행됐다.
먼저 발표한 고려대 이재승 교수는 석유안보 위협요소에 대해 언급했고, 석유공사 권오복 센터장은 세계석유수급 동향을, 그리고 에경연 이달석 본부장은 내년도 국제유가 전망을 각각 발표하였다.
에경연에서는 2022년도 석유시장이 과잉수요에서 과잉공급으로 전환될 것이며, 하향 안정화가 예상되지만 세계경제회복 상황에 따라 유동적일 것이라 예측, 올해 평균 시세보다 조금 높은 배럴당 70달러 초반대를 전망했다.
서울대학교 구윤모 교수는 글로벌 주요 석유·가스기업들의 탄소중립 대응 6가지 전략 즉, ▲효율·운영방식 개선 ▲저탄소·재생에너지 사용 ▲전기차·수소차 투자 ▲저탄소·탄소중립 제품 생산 ▲CCUS 등 저감기술 개발 ▲수소 투자로 나누어 구분하면서 국내 석유기업 혁신을 위한 정부의 지원방안을 제언했다.
이어, 한국에너지기술연구원 박기태 실장은 온실가스 감축을 위한 20개의 핵심기술 및 5개의 감축 전략인 원료대체, 무탄소 연료전환, 에너지·공정 효율화, 이산화탄소 포집·활용·저장, 그리고 대체 연료 생산 및 보급에 관한 의견을 내 놓았다.
산업부 관계자는 석유업계에 있어 탄소중립은 어렵고도 도전적인 과제라며, 앞으로도 전문가 간담회와 업계 의견수렴 등을 통해 석유산업 지원방안을 적극 모색할 것이라는 뜻을 전했다.
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