생물모방(biomimicry)에 대해 잠시라도 관심을 가져본 적이 있다면 생물모방이 적용될 수 있는 청색기술의 다양한 방법에 대해서도 들어보셨을 겁니다.
식물, 곰팡이, 조류 또는 사람의 눈을 연구하면 무엇을 배울 수 있을까 하는 이야기도 들어보셨을 것입니다.
사실, 우리는 수많은 다른 방식으로 혁신을 위한 영감을 얻을 수 있지만, 생물 중심의 디자인을 실천하는 다른 사람들로부터도 배울 수 있습니다.
그래서 이번에 전 세계 청색기술 명품 10가지 사례를 통해 생물학이 가진 영리함의 비밀을 알아보고자 합니다.
이제 10가지를 하나씩 살펴보겠습니다.
① 인간의 눈에서 영감 얻은 친환경 자외선 차단제 - 솔리오메(Soliome)
자외선 차단제는 흔히 태양 빛의 자외선을 막아주는 구세주처럼 여겨지지만, 독성 화학물질의 사용은 산호와 같이 민감한 해양 생물에게 의도치 않은 결과를 초래할 수 있습니다. 솔리오메(Sóliome)라는 회사는 사람의 눈 수정체에 자연적으로 농축되어 UVA와 UVB 방사선을 흡수하는 화합물에서 영감을 얻어 새로운 자외선 차단제를 개발했습니다. 이 화합물 분자를 분리하고 안정화하여 안전하고 저렴하며 환경 친화적인 자외선 차단제를 만들 수 있었습니다.
◐ 영감의 원천: 사람의 눈 수정체에 자연적으로 농축되는 화합물
◑ 장소: 미국
◐ 자연에서 영감 받은 혁신/기능: 환경 친화적인 자외선 차단제, 빛으로부터 보호
◑ 청색기술 제품: 솔리오메 선스크린
솔리오메에 입사 못했더라도 언제든지 재지원 가능합니다.
② 상어 피부에서 영감 받아 최첨단 수영복 원단 발명 - 스피도(Speedo)
상어는 이빨과 엄청난 무는 힘으로 유명하지만, 상어에게는 또 다른 진화의 비밀이 숨겨져 있습니다. 상어 피부는 피부 상아질(dermal denticle)이라고 불리는 비늘로 덮여 있습니다. 이 비늘은 소용돌이 형성을 방지하고 저압 영역을 만듭니다.
앞쪽의 소용돌이는 상어를 앞으로 나아가게 하고 항력을 엄청나게 줄여줍니다. 지금은 악명이 높지만 2008년 미국 올림픽 수영 대표팀을 위해 스피도와 NASA가 디자인한 이 수영복은 전체 올림픽 금메달의 98%를 획득했습니다.
또한 미세한 융기로 덮여 있어 박테리아나 기타 세균이 달라붙기 매우 어려운 생체 공학적인 모습을 보여줍니다. 따라서 병원이나 어린이 학교에서 사용하는 자가세척(self-cleaning) 재료로 사용하기에 이상적입니다.
◑ 영감의 원천: 상어 피부
◐ 장소: 미국
◑ 혁신/기능: 항력 감소 수영복, 액체 속 이동, 병원용 항균 원단, 미생물로부터 보호
◐ 생물모방 발명가: Speedo & NASA
◑ 청색기술 제품: 위 이미지 또는 스피도(Speedo) 웹사이트 참조
③ 가장 초기의 생물모방 발명품 중 하나: 벨크로(Velcro)
오, 벨크로(Velcro) - 찍찍이로 알려진 생물모방의 고전! 생물모방 블로그 기사에서 벨크로가 없다면 어떻게 될까요? 청색기술이 벨크로의 탄생에 영감을 주었다고 들었겠지만, 이 발명이 새로운 유형의 벨크로를 많이 만들어냈다는 사실도 알고 있나요?
미군에서 만든 거의 소음이 없는 버전 외에도 고온에서 놀랍도록 강력한 결합력을 발휘하는 강철 와이어로 구성된 산업용 벨크로가 나중에 출시되었습니다. 오늘날 대부분의 소비자용 벨크로는 나일론과 폴리에스테르의 두 가지 소재로 만들어지는데, 이 두 가지 석유 기반의 섬유/소재는 오늘날 다시 생각해 볼 필요가 있습니다.
◐ 영감의 원천: 우엉 씨앗
◑ 장소: 스위스 조지 드 메스트랄
◐ 자연에서 영감 얻은 혁신/기능: 비(非) 화학적 접착제, 일시적으로 부착 가능
◑ 청색기술 제품: 벨크로
④ 새로운 생물모방 발명으로 음식물 쓰레기 문제 해결 - GreenPod Labs
여러분도 저처럼 음식물 낭비를 참지 못하실 겁니다. 우리 모두는 이것이 중요한 문제라는 데 동의하지만, 이 문제는 지속되고 있습니다. 인도에서만 신선 농산물의 40%가 소비자에게 도달하기 전에 손실된다고 합니다 .
인도의 그린팟 랩스(GreenPod Labs)은 특정 과일이나 채소에 내장된 방어 메커니즘을 모방하여 숙성 속도를 늦추고 미생물 성장을 최소화하는 생물학에서 영감을 얻은 포장 봉지를 개발했습니다. 이를 식물기반 휘발성 물질이라고 하며, 올바른 제형을 사용하면 냉장 보관 및 냉장 공급망의 필요성을 줄일 수 있습니다.
◑ 영감의 원천: 과일과 채소에 내장된 방어 메커니즘
◐ 장소: 인도
◑ 자연에서 영감 얻은 혁신/기능: 바이오에서 영감을 얻은 포장 봉지, 미생물 성장으로부터 보호, 친환경 화학 물질 사용
◐ 청색기술 제품: 그린팟 랩스
⑤ 버섯 균류에서 영감 얻어 친환경 건축자재 발명 - 바이오흠(Biohm)
곰팡이는 지구의 섬세한 생태계에서 가장 독특하고 중요한 구성원 중 하나입니다. 곰팡이는 새로운 생명이 자라나고 번성할 수 있도록 폐기물을 다시 생물학적 순환으로 재활용하는 자연의 저승사자 역할을 합니다.
인간은 자연에서 유기물과 무기물로 이루어진 엄청난 양의 폐기물을 만들어 냅니다. 바이오흠(Biohm)의 연구원들은 이미 기존 단열재보다 성능이 훨씬 뛰어난 단열 패널을 개발했는데, 이 패널은 곰팡이의 식물성 부분인 균사체로 구성되어 있습니다. 또한 완전히 생분해됩니다.
또한 플라스틱과 기타 인간이 생산한 폐기물을 친환경 건축 자재로 재활용할 수 있는 새로운 균사체를 개발하기 위해 노력하고 있습니다.
◐ 영감의 원천: 버섯 균사체
◑ 장소: 영국
◐ 자연에서 영감 얻은 혁신: 산업 폐기물로 만든 생분해성, 무독성, 더 나은 성능의 소재, 유기 화합물을 화학적으로 분해/조립
◑ 청색기술 제품: 건축 자재, 특수 포장재, 가구, 심지어 패션까지. 자세한 내용은 Biohm의 웹사이트를 참조하세요.
《2부에서 계속》
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