국내 미기록종 ‘푸른줄까마귀왕나비’ 거제도서 발견…섬 지역에 열대·아열대 곤충 확산 뚜렷

국내에서 한 번도 기록된 적 없는 나비가 경남 거제도에서 새롭게 발견됐다. 국립호남권생물자원관은 19일, 2021년부터 2024년까지 진행된 섬 지역 곤충 조사에서 새롭게 확인된 45종 가운데 절반 이상이 열대·아열대성 곤충이라고 밝히며, 그 대표 사례로 ‘푸른줄까마귀왕나비’의 국내 첫 발견을 공식 발표했다.

푸른줄까마귀왕나비는 동남아시아와 인도양 일대 등에 주로 서식하는 대형 나비로, 선명한 푸른색 줄무늬가 특징이다. 국내 자연환경에서 발견된 것은 이번이 처음으로, 학계는 기후 변화에 따른 종 분포 이동의 중요한 지표가 될 수 있다고 평가하고 있다.

■ 열대·아열대 곤충 비중 55%…섬에서 먼저 감지된 ‘기후 변화 신호’

국립호남권생물자원관이 발표한 분석에 따르면 최근 4년 동안 국내 여러 섬에서 발견된 미기록 곤충 45종 중 **열대·아열대성 곤충이 25종(55.5%)**에 달한다. 이들 대부분은 일본 남부나 동남아시아 등 기온이 높은 지역에서 주로 발견되는 것으로 알려져 있다.

이번 조사에는 거제도, 제주도, 흑산도, 가거도 등 남부 도서 지역이 다수 포함됐는데, 특히 거제도와 제주도에서 열대성 곤충의 출현 비율이 높았던 것으로 분석됐다. 연구진은 “섬은 외부 종이 가장 먼저 유입되는 곳이기 때문에 변화의 초기 징후를 포착하기 적합한 지역”이라고 강조했다.

또한 이번 조사에서 제주도에서는 모래 서식 환경에서 주로 발견되는 ‘닮은모래가는납작벌레’ 등 6종의 미기록 곤충도 함께 확인된 바 있다.

■ 거제도의 새로운 방문자…‘푸른줄까마귀왕나비’ 국내 첫 보고

푸른줄까마귀왕나비는 주로 따뜻한 기후에서 서식하는 종으로, 한국처럼 겨울이 뚜렷한 지역에는 자연적으로 분포하지 않는 것으로 알려져 왔다. 하지만 이번 조사에서 거제도에서의 출현이 확인되면서, 국내 생태계가 따뜻한 기후성 종에게 더 개방되고 있다는 해석이 제기된다.

연구팀은 나비의 형태학적 특징과 유전자 분석을 통해 이 종이 기존 국내 기록에 없는 ‘신규 미기록종’임을 확인했다. 실제로 최근 남부 지역에서 열대성 나비가 유입되는 사례가 늘고 있다는 보고도 이어지면서, 전문가들은 “기후 변화가 종 이동의 가장 큰 요인”이라고 분석한다.

■ 섬 생태계에 미칠 파장…“따뜻한 기후성 곤충의 장기 정착 가능성”

열대·아열대 곤충의 국내 확산은 단순한 ‘유입’ 단계에서 멈추지 않을 가능성이 지적된다. 온난화가 지속될 경우 난대성 또는 열대성 곤충의 국내 정착 가능성까지 높아진다는 것이다.

생태 전문가들은 이 같은 변화가 국내 생물다양성 구성을 단기간에 흔들 수 있다고 경고한다.
특히 곤충은 번식 속도가 빠르고 생태계 먹이사슬의 하위 기반을 이루기 때문에, 외래성 분포 확장은 토착 종 감소, 먹이 구조 변동, 산림 병해충 증가와 같은 연쇄적 영향을 일으킬 수 있다.

국립호남권생물자원관 관계자는 “푸른줄까마귀왕나비 같은 열대성 종의 출현은 기후 변화가 단순한 환경 문제가 아니라 생태 시스템 전체를 변화시키는 문제임을 보여준다”며 “도서 지역을 중심으로 장기 모니터링 체계를 강화할 계획”이라고 밝혔다.

■ 미기록종 45종, 국가 목록 등재 추진…연구·정책에 활용

이번에 확인된 45종의 미기록 곤충 가운데 일부는 이미 국가생물종목록에 새롭게 등재됐으며, 나머지 종은 추가 검증을 거쳐 순차적으로 등재가 진행될 예정이다.

환경부와 자원관은 이번 발견을 기후변화 대응 전략, 생태계 관리 정책, 외래종 감시 체계 개선 등 다양한 분야에서 활용할 계획이다.

특히 남해·제주·서해 도서 지역은 앞으로도 새로운 유입종의 ‘전초기지’ 역할을 할 것으로 전망되며, 연구기관들은 향후 10년을 생태 전환의 주요 관측기로 보고 있다.

■ “섬 조사 더 확대해야…한국 생태계 변화 속도 빨라져”

전문가들은 국내 기후대 변화가 예상보다 빠른 속도로 진행되고 있으며, 향후 몇 년간 열대·아열대 곤충의 추가 유입이 더 늘어날 것으로 내다본다.

국립호남권생물자원관의 연구 책임자는 “섬 지역의 생물상은 기후변화의 전선에 서 있다”며 “생태계 변화와 신규 유입종의 확산 속도를 정밀하게 파악하기 위해 조사 범위를 더욱 확대하겠다”고 말했다.