기후변화로 고사 위기에 내몰린 '울진 대왕소나무'가 정부의 긴급 보호조치로 고비를 넘겼다. 정부는 또 2022년 기준 총 6025본이 고사하는 등 집단 피해가 발생한 울진·봉화 금강소나무숲에 대한 대책을 수립할 계획이다.
김용관 산림청 산림보호국장은 13일 정부대전청사에서 열린 정책브리핑에서 울진 대왕소나무의 경우 지난 7월 긴급 진단을 통해 소나무좀 등 병해충 침입을 확인, 긴급 방제를 실시했다고 밝혔다.
산림청은 합동 현장 점검을 통해 전문가 의견을 수렴해 울진 대왕소나무 주변 고사목을 제거하고 자양분 공급 등 추가 조치를 단행했다고 설명했다.
산림청은 앞서 지난 12일 긴급 현장 간담회를 통해 노출된 뿌리 객토, 기후변화 모니터링 확대, 수분 경쟁 저감 등 관리 방안을 집중 논의했다.
울진 대왕소나무는 ‘울진 금강소나무숲길’ 제4구간 819m 안일왕산(安逸王山) 정상에 있다. 둘레 5m, 높이 14m 정도인 울진 대왕소나무 수령은 600살이 넘는다.
산림청은 울진 대왕소나무 고사 시 주민 의견을 수렴해 현장 또는 박물관 보존, 후계목 조성 등도 추진한다는 방침이다.
산림청에 따르면 울진·봉화 금강소나무숲에 대한 조사 결과 2020년 기준 4934그루가 고사한 가운데 피해가 지속돼 2022년 기준 총 6025그루가 고사했다.
산림청은 지형·임분조건, 기상정보 등을 집중 분석한 결과 수분스트레스에 취약한 조건에서 피해가 주로 발생하는 것으로 추정된다고 덧붙였다. 수분스트레스는 토양수분이 부족하거나 조건이 수분흡수에 부적당해 식물체내에 수분이 부족, 생리기작이 장해를 받는 상태를 말한다.
울진 금강소나무 숲의 경우 유전자원보호구역인 소강리 3700ha에 수령 200년 이상인 금강송이 8만5000여 그루 있다. 이 금강송은 줄기가 곧고 재질이 우수해 예부터 궁궐 건축과 함께 국보급 문화재 복원에 사용되는 귀한 나무다.
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