바이오매스(Biomass)가 지속가능한 차세대 친환경 재생에너지로 급부상하고 있는 가운데, 국내 6개 민간 발전사들이 손잡고 생태계 확장에 나선다.
바이오매스란 동식물은 물론 에너지로 재활용 가능한 유기 폐기물(organic waste)을 가공해 바이오디젤, 바이오가스, 바이오에탄올 등 친환경 연료를 만드는 차세대 에너지원으로 주목받고 있다.
한화에너지를 비롯해 바이오매스를 연료로 사용하는 6개 발전기업은 31일 서울 중구 한화빌딩에서 '지속가능한 바이오매스 산업 생태계 구축을 위한 업무협약(MOU)'을 맺었다고 밝혔다.
한화에너지를 필두로 협력체 가세한 업체는 GS EPS, 포승그린파워, 광양그린에너지, 씨지앤대산전력, OCI SE 등 6곳이다.
MOU체결을 계기로 이들 기업은 '바이오매스발전협의회'를 구성해 관련 기술을 공동 개발하고 건전한 유통 구조 형성 등을 위한 노력을 함께 추진하기로 했다. 일종의 바이오매스 원팀을 구성한 셈이다.
이들 기업은 또 '제3자 인증위원회' 구성에도 합의했다. 지난해 10월 개정된 유럽연합(EU)의 재생에너지지침. 즉 'RED Ⅲ'와 같이 바이오매스의 생태적·사회적·경제적 지속가능성을 강화하는 세계적 흐름에 동참하기 위해서다.
바이오매스 기술개발도 적극 협력할 방침이다. 우선 흔히 알려진 목질계 바이오매스를 넘어 다양한 종류의 바이오매스를 연료로 활용하기 위한 기술개발 과제를 발굴해 공동 추진할 계획이다.
이들 기업은 또 활용가치 없는 폐목재를 매립·소각하는 대신 연료화해 에너지로 재탄생시키는 바이오고형연료(Bio-SRF)의 인식 개선 등을 추진할 계획이다.
참여업체 관계자는 “기업들이 자발적으로 바이오매스와 재생에너지산업 발전을 위해 뜻을 모았다”면서 “정부의 적극적 정책 지원도 기대한다”고 밝혔다.
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