유한킴벌리가 탄소중립 조기 구현을 위해 적극 추진중인 핸드타월 재활용 사업이 빛을 발하고 있다.
유한킴벌리는 2022년 9월 '핸드타월 자원순환 사업'을 실시한 지 2년 만에 핸드타월 누적 재활용량이 100톤을 돌파했다고 27일 밝혔다.
유한킴벌리는 물기를 닦는 용도로만 활용한 핸드타월은 적절한 관리 체계 하에 수거된다면 제지 공정에서 원료로서 재활용 가능하다는 점에 주목해 ESG 경영이 개념화되지 않았던 2014년부터 핸드타월 자원순환 체계 구축 방안을 연구했다.
유한킴벌리는 8년간의 연구 끝에 핸드타월의 사용, 배출, 수거, 선별, 운송, 생산 재투입, 재생원료가 포함된 완제품 소비에 이르는 자원순환 체계 구축에 성공했다.
이후 기업·지자체 등의 ESG 경영 실천 의지, 기후위기에 대한 사회적 관심 등이 커지면서 핸드타월 재활용 사업이 본 궤도에 오르게 되었고, 관련 활동은 바이사이클 캠페인으로 명명됐다.
유한킴벌리의 핸드타월 자원순환은 현재 35개 기업·기관이 참여하고 있다. 지역도 캠페인 초기 서울시 위주에서 수원, 성남, 용인, 인천, 대전, 부산 등 전국적으로 확산되고 있다. 사업파트너도 공공·제조·유통·금융·제약·R&D·IT 등 산업계 전반으로 확산을 가속화하고 있다.
유한킴벌리는 이 사업을 통해 2년 간 누적된 핸드타월 재활용량은 약 108톤에 이르며 이를 통해 약 104톤의 온실가스 배출량 절감 효과도 거뒀다고 설명했다.
이는 중부지방 30년생 소나무 약 1만1398그루의 탄소흡수량에 준한다. 지금과 같은 속도로 자원순환 체계가 확산된다면, 2025년에는 재활용량이 연간 약 300톤에 이를 전망이다.
유한킴벌리는 오는 2030년까지 지속가능제품에서 매출의 95% 이상을 달성한다는 ESG경영 목표를 실천해 오고 있다. 이를 위해 원료, 공급, 유통, 소비, 자원순환에 이르는 지속가능한 산업생태계를 만들기 위한 ‘그린 액션 얼라이언스’를 출범해 이해관계자와 협업을 확장하고 있다.
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